15 juin 2007
Strange Fruit
Strange fruit
(Un fruit étrange)
Les arbres du sud portent un fruit étrange.
Du sang sur les feuilles, du sang sur les racines,
Un corps noir se balançant dans la brise du Sud.
Etrange fruit pendant aux peupliers.
Scène pastorale du vaillant Sud.
Les yeux exorbités et la bouche tordue,
Parfum de magnolias, doux et frais.
Puis une odeur soudaine de chair brûlée.
Voici un fruit à picorer par les corbeaux
Que la pluie fait pousser, que le vent assèche.
Pourri par le soleil, il tombera de l’arbre.
Voilà une étrange et amère récolte !
Abel Meeropol
Strange Fruit est un poème qu’il faut lire en ayant à l’esprit un paysage rural semé de champs de coton qui laissent voir ça et là quelques arbres isolés ou quelques bosquets procurant un peu de fraîcheur. Il faut imaginer qu’au siècle dernier, dans les années 30, au plus fort des lynchages dans les campagnes américaines, quand un promeneur empruntait une route serpentant dans ce paysage de rêves, au détour d’un chemin, il n’était pas rare qu’il voie suspendu à un arbre un étrange fruit. Un fruit noir qui ensanglantait les feuilles et les racines de l’arbre qui le portait.
Ce fruit étrange dont il est question désigne les corps des victimes noires des lynchages que l’on pendait aux arbres quand elles n’étaient pas brûlées vives. Ces images, Abel Meeropol, un enseignant juif d’origine russe, les avaient découvertes par le biais des photographies que les familles blanches s’adressaient sans vergogne et sur lesquelles on les voyait rayonnantes à côtés de leur victime. Choqué par cette pratique, il écrivit et publia un poème (Bitter Fruit) sous le pseudonyme de Aka Lewis Allan. Il en fera par la suite une chanson et la proposera à la chanteuse noire américaine de jazz et de bleues, Billie Holiday. Celle-ci, déjà célèbre, chantera pour la première fois ce texte, devenu Strange Fruit, au Café Society, seul club antiségrégationniste de New York.
Dans une mise en scène sobre avec le public plongé dans le noir et un faisceau de lumière éclairant la silhouette de Billie Holiday, celle-ci chanta d’une voix déchirante accompagnée des seules notes d’un piano. A la fin de sa prestation, le public désorienté garda un silence de mort. Puis, un spectateur osa battre des mains entraînant peu à peu le reste du public dans un tonnerre d’applaudissements. Depuis, cette chanson compte parmi les réquisitoires artistiques les plus vibrants contre le lynchage couramment pratiqué dans le Sud et l’Ouest des Etats-Unis. Seize ans avant que Rosa Parks ne devienne célèbre en refusant de céder sa place dans un bus en Alabama, grâce à « sa voix déchirée et déchirante », Billie Holiday a permis à ce poème de faire prendre conscience du racisme et du pouvoir de l’art dans le combat pour les droits des noirs.
Voilà donc une œuvre que les écoliers noirs d’Afrique et d’ailleurs devraient étudier afin de ne jamais oublier ce qu’ont vécu ceux qui ont quitté brutalement la terre d’Afrique pour l’Amérique lointaine. Et il faut qu’ils sachent aussi que si l’on ne pend pas toujours des noirs, aujourd’hui on plastique leurs maisons, on les abat toujours au fusil, et on les frappe jusqu’à ce que mort s’en suive à la batte de base-ball. Ainsi, entre 1980 et 1986, on a recensé cent vingt et un meurtres imputables à l’ultra droite américaine (source : Centre du renouveau démocratique, basé en Alabama). Les morts motivées par la haine raciale n’ont donc pas disparu du sol américain.
Raphaël ADJOBI
(Sources : Article de Dirk Ingo Franke publié par Arte.tv. / Article de Jeannine Dath pour Théâtre Varia / Articles de Torpedo et Wikipedia / Photos : Wikipédia et Afrostyly)
Livres à retenir : 1) Without Sanctury, Le lynchage aux Etats-Unis en cent trente photographies. 2) Freedom, histoire photographique de la lutte des Noirs américains, édit. Phaiton, 2003. 3) L’empire du mal, dictionnaire iconoclaste des Etats-Unis ; auteur : Roger Martin, éditions Cherche-Midi, 2005.
Strange Fruit
Southern trees bear strange fruit,
Blood on the leaves and blood at the root,
Black bodies swinging in the southern breeze,
Strange fruit hanging from the poplar trees.
Pastoral scene of the gallant south,
The bulging eyes and the twisted mouth,
Scent of magnolias, sweet and fresh,
Then the sudden smell of burning flesh.
Here is the fruit for the crows to pluck,
For the rain to gather, for the wind to suck,
For the sun to rot, for the trees to drop,
Here is a strange and bitter crop.
Composed by Abel Meeropol (Aka Lewis Allan)
Originally sung : Billie Holiday
Commentaires
M'y Comment
Hier dans le journal télévisé, une macabre nouvelle: Une personne s'est fait BATTRE et a été aspergé d'essence pour ensuite etre allumé pour en faire UNE TORCHE HUMAINE. Ceci, pour avoir volé un DVD a 18 000 Fcfa.
A quand ce monde pacifique ?
j'aime bien votre façon de ne pas nous faire oublier le passé. Peut-etre est-ce de cette façon que vous allez modeler notre futur.
Bravo, pour vos écrits
Et ça continue...
Merci d'être passé Richafrik. Bien sûr, les sévices continuent ! On voit bien que dans bon nombre de pays à majorité blanche, on éprouve moins de scrupules à pratiquer aujourd'hui encore le lynchage des noirs.
Merci pour le petit mot sur la qualité de mon blog.
Drôle de Fruit
Drôle de Fruit!
Les arbres du Sud nourrissent un drôle de fruit,
Avec leurs feuilles et leurs racines gorgées de sang ;
On y voit un corps noir flotter dans la brise du Sud,
Suspendu aux branches des peupliers.
Une image pittoresque de ce Sud si héroïque:
Alors que ce malheureux est tout défiguré,
Il plane un doux et frais parfum de magnolia;
Puis, cette soudaine odeur de chair rôtie!
Oui, on trouve chez nous ce fruit offert aux corbeaux,
Proliférant sous la pluie,
Desséché par le vent ;
Grillé au soleil
Et cueilli des arbres ;
Voilà une bien étrange et amère récolte !
(version surréaliste de Benga NDJEME)
merci Benga !
Merci Benga pour ta version du texte. Non ! elle n'est pas suréaliste. Elle est aussi réaliste que les autres. Le texte que j'ai donné ici est la fusion de deux textes. J'ai voulu garder les termes qui m'ont semblé plus claires et plus expressives. Merci pour ton passage.
Etrange,en effet et douloureux. Je pense que l'Amérique a été, de tous les pays esclavagistes, le pays où les noirs ont le plus souffert.Et parmi ces fruits, il y'avait aussi des enfants noirs condamnés à la peine de mort! Je pense qu'on devrait faire plus de recherche sur ces enfants.Les noirs n'ont pas le droit d'ignorer leur histoire!
Des enfants noirs aux Etats-Unis...
Parmi les victimes des lynchages, il y avait beaucoup d'enfants noirs. Je crois que les Noirs américains sont conscients de la sauvegarde de leur histoire. Ce sont plutôt les Noirs d'Afrique qui me font peur par leur manque de volonté politique de se tourner résolument vers leur passé et son enseignement. Je veux parler précisément des hommes politiques. C'est des Etats-Unis que nous viennent les meilleures recherches sur le passé des Noirs. Nous pouvons donc leur faire confiance.
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